Idag är det en självklarhet, nästan en av de svenska grundlagarna, att vi ger varandra julklappar den 24 december. Såväl barn som vuxna tycker om den där spänningen i att få ett paket i handen, ta av det omsorgsfullt vikta papperet och avslöja det hemliga innehållet. Det är också roligt och glädjande att själv få ge, och se hur mottagarens ögon glittrar till när din julklapp öppnas. Men har du funderat över var traditionen med julklappar kommer från? När och varför började vi att ge varandra gåvor på jul? Här kommer den intressanta historien bakom julklappar – något att berätta vidare när ni sitter där kring paketskörden under granen nästa gång!
Det var på 1700-talet som de rika i samhället började att ge varandra presenter i samband med jul. Men även vanligt folk, framför allt ungdomar, gav bort saker på julafton – dock inte den typen av klappar som vi associerar uttrycket med idag. Istället hade man en tradition av att springa runt i byns olika gårdar, klappa på dörren och kasta in någonting med avsikt att vara rolig. Det kunde till exempel vara småtaskiga hälsningar på en lapp, lindad runt ett vedträ.
Med åren försvann denna tradition och byttes istället ut mot det vi känner igen idag: presenter som är menade att göra mottagaren glad, och som han eller hon faktiskt kan tänkas ha användning för. På 1940-talet började barnen skriva önskelistor till tomten, långa dokument över vad de önskade sig i julklapp. Man förmedlade bilden av att om man var snäll så kom tomten, och hade man tur kunde man då få vad man önskade sig. Julen hade nu gått från att vara en högtid med kyrkliga traditioner i fokus, till att mer och mer bli en högtid med önskningar och presenter i fokus.
Från och med den senare delen av 1900-talet har inhandlandet av julklappar blivit en riktig industri, där butiker och reklamblad börjar annonsera om julen redan tidigt under hösten. Det finns massor av digitala julkalendrar man kan följa, där varje dag i december innehåller ett erbjudande om rabatterat pris på någon typ av potentiell julklapp. Vi gör av med mer och mer pengar för varje år på just julklappar, och januari har av samma anledning blivit känd som årets fattigaste månad. Parallellt med detta har det börjat växa fram en alternativ trend, som går ut på att ge mindre men med desto mer omtanke. Kvalitet framför kvantitet helt enkelt. Det här är en utveckling som kan tänkas gå i linje med de senaste årens larmrapporter om klimatförändringar: vi måste helt enkelt skära ned på vår konsumtion, till förmån för planetens välmående. Men vi alla gör förstås det som känns bra för just oss – huvudsaken är att vi uppmärksammar julens budskap om glädje och generositet, och på ett eller annat sätt visar våra nära och kära hur mycket vi tycker om dem!